在很多荒漠化的地區(qū)，通過(guò)長(zhǎng)期的研究和實(shí)施，由于膨潤(rùn)土的特殊性能，對(duì)于治理荒漠化地區(qū)有著不可或缺的作用。我國(guó)有851個(gè)縣在不同程度上的存在荒漠化土地，要想將沙土改造成為耕地，就需要利用到膨潤(rùn)土，由此可以膨潤(rùn)土的應(yīng)用前景還是非常廣闊的。

膨潤(rùn)土是以蒙脫石為主要礦物成分的非金屬礦產(chǎn)，蒙脫石結(jié)構(gòu)是由兩個(gè)硅氧四面體夾一層鋁氧八面體組成的2：1型晶體結(jié)構(gòu)，由于蒙脫石晶胞形成的層狀結(jié)構(gòu)存在某些陽(yáng)離子，如Cu、Mg、Na、K等，且這些陽(yáng)離子與蒙脫石晶胞的作用很不穩(wěn)定，易被其它陽(yáng)離子交換，故具有較好的離子交換性。國(guó)外已在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)24個(gè)領(lǐng)域100多個(gè)部門(mén)中應(yīng)用，有300多個(gè)產(chǎn)品,因而人們稱(chēng)之為“萬(wàn)能土”。

膨潤(rùn)土的顆粒一般小于0.002 mm，遇水后可以膨脹10到30倍，在沙土中稍加一點(diǎn)膨潤(rùn)土，就可以防止水流失。根據(jù)膨潤(rùn)土不透水的特點(diǎn)，可以用來(lái)做防水材料，尤其是沙區(qū)，在表層沙的下面鋪一薄層膨潤(rùn)土，就可以建儲(chǔ)水塘、池、庫(kù)、渠等水利設(shè)施。

還有一些地區(qū)開(kāi)發(fā)沙地水稻，為了防止漏水，就在稻田下邊10至20公分處，鋪一層塑料，用來(lái)防水透失。但是，遇有地下植物生長(zhǎng)，塑料被破壞，容易滲水。在面臨這種情況時(shí)，膨潤(rùn)土就可以閃亮登場(chǎng)了，只要在鋪塑料處上鋪上一薄層膨潤(rùn)土就可以避免水滲透流失，對(duì)于植物的生長(zhǎng)更加的有利。

雖然我國(guó)的膨潤(rùn)土產(chǎn)量和儲(chǔ)量都非常多，但是開(kāi)發(fā)膨潤(rùn)土礦不能盲目的開(kāi)采，和其它的礦種一樣，也要做地質(zhì)工作采樣化驗(yàn)，準(zhǔn)確探準(zhǔn)確實(shí)是膨潤(rùn)土礦，有的地方只憑肉眼鑒定，結(jié)果出現(xiàn)把一般粘土當(dāng)做膨潤(rùn)土利用的大麻煩，這樣不僅浪費(fèi)了大量的人力資源，也對(duì)于膨潤(rùn)土的品質(zhì)有著非常大的影響。通過(guò)地質(zhì)工作可以圈定礦體范圍，計(jì)算地質(zhì)儲(chǔ)量，給開(kāi)發(fā)利用提供科學(xué)依據(jù)。與此同時(shí)，還要加強(qiáng)管理，統(tǒng)一規(guī)劃，做到開(kāi)發(fā)和保護(hù)同步，防止亂采濫挖，破壞資源，管而不“死”，放而不“亂”。對(duì)礦產(chǎn)加工實(shí)現(xiàn)細(xì)加工、精加工，充分而科學(xué)地利用礦產(chǎn)資源，避免資源的浪費(fèi)。如今很多荒漠地區(qū)也存在著膨潤(rùn)土礦床。這就需要做詳細(xì)的地質(zhì)工作才能弄清儲(chǔ)存部位和儲(chǔ)量等信息，為改造沙地提供更多的膨潤(rùn)土資源。